«Ce n’est pas un luxe»: le Pontiac demande une couverture cellulaire complète
«Ce n’est pas un luxe»: le Pontiac demande une couverture cellulaire complète
Plusieurs endroits dans la MRC de Pontiac n’ont toujours pas de couverture cellulaire. (Sarah-Jeanne Tremblay/Le Droit)
Presque quatre ans après que le gouvernement s’est engagé à offrir une couverture cellulaire sur l’ensemble du territoire du Québec, certaines régions rurales, dont le Pontiac, n’ont toujours pas vu d’amélioration. À l’heure actuelle, aucun projet n’est annoncé, a confirmé le ministère de la Cybersécurité et du Numérique.
Une pétition a été lancée par des citoyens et est parrainée sur le site de l’Assemblée nationale par le député de Pontiac, André Fortin, réclamant notamment que des ententes soient faites pour inclure des ententes d’itinérance cellulaire dans les zones mal desservies, et que la municipalité régionale de comté (MRC) de Pontiac soit incluse dans les plans d’expansion du gouvernement.
En 2022, le gouvernement de la Coalition avenir Québec (CAQ) a lancé l’Opération couverture cellulaire pour déployer la connectivité cellulaire et internet haute vitesse dans les zones qui n’étaient pas encore desservies. Les deux programmes sont séparés, indique le ministère de la Cybersécurité et du Numérique.
«On a des subventions disponibles [pour le programme de couverture cellulaire], puis on a fait un appel de propositions auprès des compagnies téléphoniques. Le problème, c’est que dans le Pontiac, il n’y a pas de compagnies qui ont levé la main», a expliqué le ministère.
«On est à quelques mois de la fin du mandat, et on dit qu’on mise sur cet enjeu. On disait que c’était un enjeu prioritaire lors de la dernière campagne et trois ans plus tard, je me permets de montrer un doute», lance André Fortin.
À l’heure actuelle, la tour cellulaire la plus proche est située à l’Ange-Gardien. Plusieurs villages comme Chapeau, Portage-du-Fort et Ladysmith n’ont pas de connexion cellulaire, soulève le député.
«C’est la réalité dans le secteur, il n’y a pas de service de téléphone dans des cœurs de village», ajoute M. Fortin.
Le député libéral André Fortin parraine la pétition sur le site de l’Assemblée nationale. (Simon Séguin-Bertrand/Archives Le Droit)
Enjeu de sécurité
«Il n’y a pas de couverture cellulaire sur certaines routes, en cas d’accident, c’est impossible de rejoindre quelqu’un», indique le député.
«On a le droit à une couverture sécuritaire. Ce n’est pas un luxe.»
— André Fortin, député de Pontiac
C’est ce que dénonce aussi Amy Taylor, l’une des citoyennes du Pontiac qui a lancé la pétition.
«Les incendies, crises de cœur, AVC et les accidents de machinerie ou d’automobiles n’attendent pas que les services d’urgence soient accessibles, mentionne-t-elle. Malgré cela, des résidents ont parfois dû transporter des individus blessés par eux-mêmes pour se rendre à des endroits où il y avait une connexion cellulaire ou une ligne téléphonique fonctionnelle pour appeler à l’aide.»
Elle souligne plusieurs incidents où des citoyens ont eu beaucoup de difficulté à contacter les secours dans un moment de crise.
«Des personnes qui vivent près de la frontière avec l’Ontario vont souvent avoir des répartiteurs de l’autre province répondre à leurs appels, causant des délais qui auraient pu être évités», ajoute Mme Taylor.
Satellite?
La préfète de la MRC de Pontiac, Jane Toller, mentionne la possibilité d’instaurer une connexion satellite pour offrir la connexion cellulaire sans avoir besoin de tour cellulaire. L’option lui aurait été proposée par le ministre de la Cybersécurité, Gilles Bélanger, lors du dernier forum de la Fédération québécoise des municipalités, raconte-t-elle.
Actuellement, des compagnies comme Starlink et Telesat offrent le service cellulaire par biais de satellite.
«Ça serait beaucoup plus efficace que les tours cellulaires, parce que malgré les pannes de courant fréquentes dans la région, le service ne serait pas affecté», avance Mme Toller.
La préfète de la MRC, Jane Toller, aurait eu des discussions avec le ministre Gilles Bélanger sur la possibilité d’instaurer la couverture cellulaire satellite. (Le Droit)
De son côté, le ministère de la Cybersécurité et du Numérique ne confirme pas que de tels projets sont présentement en cours. Aucun contrat avec des compagnies de cellulaires n’est non plus en branle.
«Pour le moment, c’est sûr que le gouvernement est en réflexion, mais il n’y a rien d’annoncé. C’est sûr qu’on prend en compte les régions qui ont ces problématiques, mais il n’y a rien de décidé ou d’annoncé pour le moment», indique le ministère.
Les dernières annonces de projets pour l’Opération couverture cellulaire ont été publiées au début du mois de février. Aucun des projets de tours cellulaires n’était annoncé pour l’Outaouais, une chose qui avait alors été dénoncée par la préfète de la MRC de la Vallée-de-la-Gatineau, Chantal Lamarche.
«Quand la province a annoncé son dernier plan d’expansion de la couverture cellulaire, l’Outaouais, incluant la MRC de Pontiac, a été omis, mentionne Amy Taylor. Pour une région qui a déjà des enjeux d’écart de connectivité, être exclue de la dernière ronde d’améliorations renforce la perception que nous continuons d’être une région oubliée.»
